Dieta in chemioterapia: che fare?

La chemioterapia è ormai un passaggio obbligato per moltissime persone: protocolli precisi, affidabili, ma pur sempre impattanti, assicurano una sopravvivenza ai tumori che appena una generazione fa pareva inimmaginabile.

Il diffondersi di questo tipo di cure ha promosso anche una serie importante di studi su come gestire nel migliore dei modi questa esperienza per migliorarne l’efficacia e diminuire gli effetti collaterali.

Da questi studi si evince che la dieta, durante la chemioterapia o la radioterapia, rappresenta un contributo importante sia in funzione dell’efficacia che della tollerabilità per queste terapie.

Molte sono le teorie proposte ma poche le certezze.

• Si sa che un ruolo fondamentale nella resistenza al tumore è assunto dal sistema immunitario, la cui azione è modulata, in modo significativo, a livello intestinale. Quindi il mantenimento di una corretta funzionalità intestinale e di un buon equilibrio microbico ha sicuramente un ruolo positivo.
• È dimostrato inoltre che il microbiota intestinale abbia un ruolo importante anche nel permettere a molti farmaci antitumorali di funzionare: molti di questi in assenza di microbiota intestinale non funzionano, e quindi anche l’uso di antibiotici durante la chemioterapia va valutato con grande attenzione.
• Un campo molto discusso ma interessante, è quello proposto dalle diete dette “mima digiuno”, cioè basate su una certa restrizione calorica, ottenuta limitando l’alimentazione per alcuni giorni a settimana a una buona quantità di fibre ed evitando l’apporto di zuccheri; questo soprattutto nei giorni immediatamente adiacenti alla terapia. L’idea è di “affamare” le cellule tumorali, notoriamente assetate di glucosio, rendendole più deboli nel momento in cui vengono in contatto con i farmaci antitumorali, e nello stesso tempo di modulare il microbiota intestinale mantenendone al massimo l’efficienza. Gli effetti sarebbero positivi sia sull’efficacia della terapia che sulla limitazione degli effetti collaterali. Queste tesi sono rivelate valide nei test su animali ma, per quanto ci siano solide basi teoriche, non è detto che possano essere trasferite dall’animale all’uomo con leggerezza.

Un approfondimento di questi temi da parte di chi deve sottoporsi a chemioterapia è certamente proponibile: si può agire informandosi e affrontando con buonsenso qualche piccola modifica alle proprie abitudini, ma è certamente meglio essere accompagnati in queste scelte dal consiglio di un medico esperto.

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