Il ginepro

Tutti sanno quanto punge e quanto è buono nell’arrosto; meno si conosce del suo uso medico, che pure è interessante.

Il ginepro è una pianta della stessa famiglia dei cipressi che cresce spontaneo in quasi tutta Italia.

La parte che si usa sono le bacche (talvolta i giovani rametti), da cui si ottiene per distillazione in corrente di vapore un ottimo olio essenziale, dal profumo fresco, dolce e balsamico.

Questo ha una buona azione antisettica che può essere molto utile nelle malattie da raffreddamento. La sua “potenza” è intermedia: quindi funziona bene, senza essere troppo irritante per le mucose o per la pelle. Per questo motivo si può usare per i suffumigi ed anche nelle creme o nei linimenti ad azione balsamica.

È inoltre ingrediente comune delle fragranze maschili, in cui apporta una nota iniziale fresca e resinosa.

Ha una composizione molto complessa in cui, a parte il pinene, non vi è un componente nettamente prevalente: tante sostanze diverse in proporzioni che variano anche in funzione della specie, dell’anno e del raccolto.

Oltre all’azione balsamica sembra avere anche attività diuretica, ma non è certo questo il suo uso più raccomandabile.

L’azione tonico – digestiva è dovuta alla presenza nelle bacche anche di principi amari, e si evidenzia bene quando si usa come ingrediente di liquori digestivi o nel Gin (il cui nome deriva dalla presenza delle bacche di ginepro nel distillato), contribuendo, a livello dell’apparato digerente, a limitare le fermentazioni intestinali. L’olio essenziale è usato in aromaterapia proprio per l’azione tonica.

Come per tutti gli oli essenziali il dosaggio utile è estremamente basso: basta una goccia in un cucchiaio d’olio per un massaggio balsamico sufficientemente forte, poche bacche in cucina per insaporire e favorire la digestione.

L’olio essenziale di ginepro è importante sia fresco, non più di un anno o due se conservato al freddo e in vetro scuro. Come quello di molte conifere e di molti agrumi, contiene sostanze che, ossidandosi (alla luce e al caldo), portano alla produzione di componenti chimici sensibilizzanti: da un tranquillo olio essenziale si può trasformare in una sostanza fastidiosa per la nostra pelle e per le mucose.

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Linimento di ginepro composto