Il the di montagna

Originario della parte orientale del mediterraneo, la Sideritis syriaca è una pianta tradizionalmente utilizzata in Albania e in altre zone dei Balcani per un infuso dalle numerose proprietà. Raccolta in estate soprattutto alle quote più elevate, e per questo chiamata the di montagna, è ricca di sostanze amare, balsamiche, di antiossidanti e usata tradizionalmente anche come integratore di ferro (da cui il nome “sideritis = dal ferro). Naturalmente ogni diverso territorio caratterizza diversamente la pianta: pare che le montagne albanesi, terreni calcarei dal clima secco, siano quelle dove si trovano le migliori qualità.

L’infuso delle infiorescenze essiccate vendute nei mercati a mazzetti, tradizionalmente usato per calmare tosse e raffreddore, è in realtà anche una bevanda fresca e gradevole per tutte le stagioni e per questo sempre presente nelle cucine della maggior parte delle famiglie albanesi. I principi amari stimolano la digestione in modo fisiologico evitando anche il gonfiore grazie ai principi attivi aromatici che modulano l’azione del microbiota intestinale.

Studi effettuati su alcuni estratti hanno dimostrato anche un’attività analgesica e antinfiammatoria.

L’uso di questa pianta è particolare: i rametti con le infiorescenze essiccati si usano interi o spezzati per preparare l’infuso mettendoli nell’acqua bollente e lasciandoli in infusione fino a che diventa tiepida, meglio se coprendo il contenitore in modo da trattenere gli oli essenziali presenti. Particolare è però il fatto che questi rametti non vengono gettati dopo l’uso, ma si possono riutilizzare diverse volte, lasciandoli asciugare e poi rifacendo l’infuso fino a quando mantengono il loro potere aromatico.

Bevuto caldo spesso si dolcifica con miele rinforzando l’azione contro la tosse; fresco e senza dolcificante è invece una bevanda dissetante, tonica e digestiva.

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