Reidratare: la medicina per grandi e piccini

Nelle infezioni da rotavirus, che sono la causa più frequente di dissenteria negli adulti e nei bambini in occidente, così come nelle febbri alte e prolungate, il vero pericolo per la salute sta nella disidratazione. Le malattie virali passano da sé, l’importante è che acqua e sali ci siano sempre e siano equilibrati, altrimenti il senso di spossatezza che avvertiamo può essere un segnale di un problema serio, soprattutto nei bambini.

Anche nelle gravissime infezioni dei paesi sottosviluppati, ad esempio il colera, il rimedio fondamentale è sempre la reidratazione.

Per far fronte a queste condizioni esistono in commercio diversi tipi di soluzione che contengono le proporzioni giuste dei sali di sodio e potassio e possono essere bevute senza limiti.

Mentre l’OMS, che ha come riferimento i paesi sottosviluppati, consiglia una soluzione quasi ipertonica (quindi abbastanza salina) l’associazione dei gastroenterologi pediatrici europea (ESPGAN) consiglia soluzioni leggermente meno toniche (con più acqua), indicazione a cui si adeguano la maggior parte dei prodotti in commercio. In tutte c’è anche del glucosio, che migliora l’assorbimento dei sali nel piccolo intestino e fornisce un minimo di energia. Quasi tutte contengono anche qualcos’altro: vitamine, o inulina o aromatizzanti vari.

Nel caso in cui l’aroma fosse un problema o per esigenze di particolari diete, la farmacia ha preparato delle bustine pressoché insapori – con o senza glucosio – utili per realizzare mezzo litro di soluzione idratante orale per grandi o bambini.