Quando serve l’integrazione di vitamina B?

Il più diffuso luogo comune sulle vitamine, sostenuto generosamente dalla pubblicità, è che servano per dare forza e recuperare energia, e che assumerne di più faccia comunque bene.

Per contro ci sono anche molte voci che sfatano questi miti, ma il dibattito è spesso disorientante per chi non ha competenze professionali.

La premessa fondamentale per un’integrazione corretta è che seguendo una dieta sana ed equilibrata, come quella mediterranea o assumendo una quantità e varietà adeguata di alimenti di origine vegetale, non ci saranno problemi di carenza di vitamine.

Un’altra considerazione importante è che averne di più non serve: le vitamine sono delle sostanze che devono essere presenti per permettere un corretto funzionamento dei processi biologici, ma in eccesso non hanno alcuna utilità.

Infine bisogna tenere conto del fatto che molte vitamine idrosolubili, come quelle del gruppo B, sono prodotte dal microbiota intestinale, quindi è molto importante mantenere il benessere di questi microbi (che si nutrono di fibre, quindi vegetali) per non avere carenze.

Fatte queste premesse ci sono invece alcune situazioni in cui può essere utile assumere un integratore di vitamine del gruppo B: la vitamina che più frequentemente può risultare carente è la B12.

Le persone che nonostante la dieta possono averne bisogno appartengono ad alcune categorie:

• Chi usa per lunghi periodi l’antidiabetico metformina, perché da un lato diminuisce la disponibilità di calcio, indispensabile per l’assorbimento della B12, dall’altro porta in generale a problemi intestinali (flatulenza e diarrea) che influiscono sulla disponibilità di questa e delle altre vitamine del gruppo B.
• Chi usa per lunghi periodi i cosiddetti protettori dello stomaco, poiché la diminuita acidità dello stomaco genera la carenza di un fattore indispensabile all’assorbimento della vitamina B12 che è normalmente secreto dalla mucosa dello stomaco. Inoltre si verificano comunemente problemi di disbiosi e quindi l’alterazione della capacità di produrre vitamine da parte del microbiota intestinale.
• Naturalmente chi usa ambedue i farmaci contemporaneamente aumenta il rischio di carenza ed è molto probabile che sia necessaria l’integrazione.
• Per gli stessi motivi chi ha avuto una chirurgia bariatrica, cioè la riduzione dello stomaco e quindi della dimensione della mucosa, ha carenza di questo fattore e quindi di vitamina B12; lo stesso, sempre a causa dei danni alla mucosa gastrica, accade agli alcolisti
• Tipicamente i vegani hanno questo genere di carenza: per loro l’integrazione di vitamina B12 è indispensabile.
• Infine chi ha una dieta fortemente squilibrata, priva di frutta e verdura, può incorrere in episodi di carenza. Non va dimenticato comunque che l’integrazione è meno efficace rispetto all’assunzione delle stesse quantità di vitamine attraverso il cibo.

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