Nonni senza Tavor

Benzodiazepine…che parolaccia difficile…eppure così comune nella vita degli anziani!

È una classe di farmaci che viene usata molto, spesso troppo, per risolvere il problema del sonno e dell’ansia: il nome commerciale più comune è il Tavor (o Lorazepam), ma ce ne sono molti altri: Halcion, Lexotan, Xanax, Stilnox, con tutti i loro generici Triazolam, Bromazepam, Alprazolam, Zolpidem ecc.

Ansia e difficoltà a dormire sono il loro obiettivo, ma non sono la soluzione. Se va bene usarli saltuariamente o per brevi periodi, naturalmente solo su prescrizione del medico, non va bene usarli a lungo perché non sono la soluzione per nessuno di questi problemi.

Ecco alcuni importanti perché:

• danno dipendenza ed assuefazione, cioè non se ne può fare più a meno e nel lungo periodo diminuiscono la loro efficacia; smettere di usarli dopo una terapia continuativa richiede molto tempo, molte settimane, per non avere un effetto di rimbalzo molto importante;
• il loro uso a lungo è fortemente correlato ad un aumento della demenza negli anziani: la sedazione continua impedisce il mantenimento di una funzione celebrale attiva e quindi porta al degrado intellettivo;
• alterano le fasi del sonno: il sonno che ne deriva non è quello naturale. In particolare viene fortemente ridotto il sonno REM, quello con i sogni, che ha una serie di funzioni molto importanti nell’elaborazione del vissuto emozionale, nella capacità di avere idee nuove e nel riordino dei ricordi;
• diminuiscono il tono muscolare (sono miorilassanti, si dice): quindi impediscono anche il mantenimento di una corretta attività muscolare nell’anziano. Questo è gravissimo perché è assolutamente dimostrato che una costante attività fisica è uno dei due pilastri dell’invecchiare bene (l’altro è mangiare poco e bene) e che le cadute legate al loro uso sono frequenti e, soprattutto nei grandi anziani, estremamente pericolose.

Insomma: questi farmaci sono importanti ed utili ma vanno usati per brevi periodi.

Gli anziani è naturale che siano più sensibili dei giovani adulti (è una bella qualità), ma l’ansia che ne può conseguire non si risolve con gli ansiolitici bensì imparando a gestirla attraverso l’esperienza e la conoscenza di sé.

Gli anziani dormono meno solo in parte perché è naturale, più che altro hanno un sonno più leggero: non si può intontirsi con i sonniferi per risolvere il problema. Per chi si sveglia presto ma non è stanco di giorno è solo questione di imparare a riempire il tempo con attività significative. Non è facile, ma si può fare soprattutto se ci si pensa prima e non da soli.