Natura e salute

In Corea del sud, paese ricco ma stressato da una pressione economica e sociale molto forte in termini di competizione, lo Stato ha iniziato la costituzione di parchi forestali, detti “sanatori”, vicino ad ogni città: come mai? Perché così la gente si ammala meno.

Quanto conta l’ambiente nel mantenere un buon stato di salute? Molti studi scientifici stanno confermando le intuizioni e le esperienze di ciascuno di noi, e cioè che l’immersione nell’ambiente naturale ha degli effetti estremamente positivi sul nostro stato fisico e mentale.

Studi di numerosi gruppi di ricerca dimostrano che la vicinanza di spazi verdi (meno di 1 lm, in genere) è correlata a diminuzione dell’incidenza di molte malattie: ansia, obesità, depressione, malattie cardiache, ed in generale a quella della mortalità.

Vedere gli alberi dalla finestra è sufficiente a diminuire lo stress e la produzione di cortisone, l’ormone tipico di queste condizioni; una passeggiata di 15 minuti in ambiente naturale è sufficiente per osservare variazioni misurabili di molti parametri a livello fisiologico.

Il tempo passato in un ambiente naturale richiede una diminuzione dell’attenzione e della concentrazione necessari per non essere distratti da altri stimoli, rispetto a quanto ci è necessario nel vivere in un contesto urbano o in un ambiente di lavoro. Naturalmente uno degli elementi che contribuisce fortemente all’effetto positivo è anche il silenzio, o meglio il rumore sottile dell’ambiente non antropizzato.

Il cervello si affatica facilmente: sospendere le attività inutili e passare alcuni momenti in un ambiente naturale modifica gli stimoli che riceviamo e migliora le prestazioni mentali: i ricercatori hanno misurato un miglioramento del 50% dei risultati nelle attività creative e di risoluzione di problemi.

Siamo fortunati a vivere in un ambiente che ha la natura molto vicina. E’ una buona cosa non dare per scontato questa vicinanza ma piuttosto goderne. Approfittiamone consapevolmente per trarne tutti i vantaggi: non solo aria buona, ma godimento per gli occhi, lo spirito ed il cervello.

Esercizio: per 15 minuti, quotidianamente, guardare un albero o passeggiare in campagna o nel bosco.