Microbi e cibo bio

Le continue scoperte sui microbi che ci popolano, sui loro geni, sul microRNA e probabilmente qualcos’altro che sta per apparire, ci mostrano un’immagine di noi stessi molto più fluida di quanto immaginavamo. Noi abbiamo l’idea di sapere bene chi siamo, ma forse qualcosa di impreciso c’è. Non è il caso di crearsi problemi di identità (siamo noi a decidere o forse sono i nostri microbi?), ma da certi punti di vista vale la pena di ridisegnare i nostri confini.

Uno di questi è sicuramente il limite delle nostre interazioni con l’ambiente e in particolare con quella parte dell’ambiente, il cibo, che entra fisicamente in noi.

Come affrontare questa immensità di interazioni?

Ci sono due tendenze nel mondo scientifico, una più orientata dal fattore “commerciale” ed una, forse, più ragionevole.

Quella orientata dal commercio la vediamo all’opera ogni giorno: si prende ogni singola scoperta, se ne fa la moda del momento spiegando con cura ogni dettaglio biochimico e si suggerisce un uso innovativo e prevalente del cibo di moda o “arricchito”. Di queste tendenze ne abbiamo viste passare molte.

Quella più ragionevole segue un pensiero che si fonda sulla teoria dell’evoluzione. Noi, come tutti gli esseri viventi, ci siamo evoluti nei millenni in modo da ottimizzare la nostra sopravvivenza in un ambiente ricco di diversità; è probabile quindi che abbiamo trovato dei buoni strumenti per avere un ragionevole equilibrio in un ambiente complesso. Come in tutti gli ecosistemi “diversità” vuol dire capacità di sopravvivere agli stress, e proprio grazie a questa diversità siamo in grado di “gestire” molti cambiamenti, ma se questi sono troppo estremi, e soprattutto se la diversità viene a mancare, è facile che ci sia uno squilibrio che può nuocere alla salute.

Per questo motivo una dieta ricca di varietà e di alimenti di origine naturale è certo la più sana. Gli alimenti industrializzati sono tipicamente poveri di diversità, fatti di pochi “materiali” (mais, soia, zucchero, emulsionanti e conservanti sono sempre presenti), impoveriti di nutrienti da molte lavorazioni e soprattutto sterili. Tutto questo è molto distante dal cibo con cui ci siamo evoluti e che tale evoluzione ha consentito.

È per questo che il biologico, il KM zero, la verdura dell’orto, la carne del contadino (poca ma buona), cioè l’alimento meno industrializzato possibile, funziona meglio di quanto la scienza del secolo scorso, basata sulla chimica dei primi del ‘900, ci abbia saputo spiegare.

La scienza di oggi, che nell’ultimo decennio ha fatto un importante salto di comprensione della complessità delle connessioni tra individui, microbi e cibo, contribuisce quindi a giustificare intuizioni, come l’alimentazione bio, che solo qualche decennio fa parevano semplici stravaganze per appassionati.

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