Le zecche degli animali da compagnia

La zecca è un parassita frequente degli animali, in particolare dei cani perché frequentano più dei gatti gli ambienti esterni come i boschi ; il pastore tedesco è il più colpito.

Oltre al fastidio legato alla sua presenza sulla cute irritata dal morso (si ciba di sangue) e dalle sostanze che vengono rilasciate localmente, può trasmettere diverse malattie:

• la Babesiosi (o Piroplasmosi), per cui il cane inizia a sanguinare dal naso e si può sviluppare un’anemia emolitica fulminante nei casi più gravi;
• la malattia di Lyme (sia al cane che all’uomo) con problemi articolari e di difesa immunitaria;
• più rara un’encefalite da zecca.
• Le infezioni batteriche da zecca sono molto gravi. E’ normale che si formi successivamente un nodulo che può restare anche un mese e poi sparire. Si può disinfettare la cute con Betadine; se si nota un’alterazione della colorazione della pelle con un alone rosso si deve andare dal veterinario.

Segni di una possibile infestazione da zecche sono anche febbre, zoppia, perdita dell’appetito, tosse, improvvisa comparsa di dolore ad un arto, artriti o tumefazione articolare, letargia.

E’ buona cosa controllare con una certa frequenza l’animale. La zecca andrebbe tolta afferrandola alla base tirando delicatamente ma con decisione verso l’alto senza torcere o schiacciare la zecca, e senza applicare sostanze come alcool, benzina, vaselina per tramortirle, perché ciò può causare il rigurgito di saliva dalla nella ferita cutanea e la trasmissione all’animale di eventuali agenti infettivi pericolosi. La parte va poi pulita con un disinfettante come Betadine o Amuchina.

Da dove vengono queste zecche? In generale dalla fauna selvatica: il riccio porta più zecche di tutti, ma anche la volpe, i caprioli, i camosci. Bisogna quindi controllare l’animale i particolare dopo le passeggiate nei boschi e nei prati frequentati da animali selvatici, controllando soprattutto su testa, orecchie, collo e tra le dita, asportando prontamente le zecche presenti.