Gentamicina: usiamola meno, che è meglio

La gentamicina è da molti anni un antibiotico molto usato: Gentalyn e Gentalyn Beta sono entrati nel repertorio dei farmaci più comunemente presenti negli armadietti dei medicinali delle famiglie italiane, e spesso vengono usati anche in modo inappropriato. I dati di consumo dei farmaci elaborati dall’AIFA, l’agenzia italiana del farmaco, dicono che il 60% delle creme antibiotiche usate in Italia contiene la gentamicina.

Più che l’uso sbagliato però, la questione più importante che si sta affacciando all’attenzione generale è quella delle resistenze, cioè del fatto che un utilizzo diffuso di antibiotici genera specie di batteri che sono insensibili agli stessi. Questo fenomeno ben conosciuto e stigmatizzato è particolarmente grave quando riguarda antibiotici che sono somministrabili anche per via interna.

Mentre alcuni principi attivi sono infatti usati solamente sotto forma di creme per uso esterno, come la neomicina (Streptosil), la clortetraciclina (Aureomicina) o la mupirocina (Bactroban) o l’acido fusidico (Fucidin), quindi tutt’al più possono generare resistenze a livello dei microbi cutanei, altri come la gentamicina sono usati anche a livello sistemico, cioè per via interna, per curare quindi infezioni ben più gravi di quelle che possono derivare da una ferita o da un’abrasione.

L’uso indiscriminato della gentamicina è quindi da evitare, e non solo per una questione di resistenze a livello cutaneo, in cui già oggi vengono identificati molti ceppi di stafilococco aureo insensibili (nelle dermatiti e nella psoriasi, ad esempio), ma perché la gentamicina è un principio attivo in prima linea per via sistemica in alcune infezioni da batteri gram negativi come Pseudomonas aeruginosa, che causa svariate patologie come alcune polmoniti, meningiti, ostomieliti e diverse altre infezioni gravi, Proteus, spesso coinvolto in gravi infezioni renali e delle vie urinarie, o Klebsiella pneumoniae responsabile di gravi polmoniti che sta diventando uno dei batteri più resistenti riscontrabili nelle infezioni contratte durante il ricovero in ospedale di pazienti immunocompromessi, ad esempio a seguito di chemioterapia.

Nel 2021, in Italia, è stata riscontrata una percentuale di resistenza agli antibiotici aminoglicosidici (gentamicina, tobramicina, netilmicina) estremamente alta: il 13% dei ceppi di Escherichia coli è resistente, il 30% dei ceppi di Klebsiella pneumoniae, l’85% di Acinetobacter, coinvolto in infiammazioni pelviche molto difficili da debellare.

Usare quindi la gentamicina in crema in maniera sbagliata e/o esagerata causa resistenze che si ripercuotono anche sulle gravi patologie, dove viene usata per via sistemica: un bambino per cui è stata usata a lungo per una dermatite o addirittura per delle banali punture di insetto (Gentalyn Beta) potrebbe trovarsi da adulto a dover combattere un’infezione respiratoria con le armi spuntate. Non è un rischio da sottovalutare.