Fluoro e denti: a che punto siamo

Per molti anni la somministrazione di fluoro nei bambini è stata considerata una buona strategia per diminuire la frequenza e la gravità delle carie attraverso la formazione di uno smalto dentario più resistente. Recentemente questa convinzione è mutata:si sono visti frequenti casi di fluorosi, cioè macchia bianche indelebili sullo smalto e ne è stata anche messa in discussione l’efficacia.

Oggi si ritiene che il fluoro funzioni soprattutto per via topica, cioè attraverso dentifrici, collutori, gel. Le integrazioni sistemiche (gocce o compresse) hanno efficacia meno chiara, non sono raccomandate come misura di salute pubblica e vanno valutate solo in casi selezionati e sotto controllo medico.

La fluorizzazione dell’acqua è ampiamente utilizzata in tutto il mondo da diversi decenni e le prove dimostrano che riduce la prevalenza della carie dentale. Tuttavia in Italia, la fluorazione delle acque potabili non è praticata e il consumo di acque minerali è elevato. Il fluoro assunto attraverso tali fonti quindi raramente raggiunge la quantità ottimale. In alcune zone però il fluoro presente può avvicinarsi ai valori massimi: in assenza di dati certi sull’acqua locale, meglio usare dentifrici con concentrazioni di fluoro moderate (circa 500 ppm) nei bambini, soprattutto se piccoli o se tendono a ingerire il dentifricio.

Il rischio di fluorosi è infatti comunque presente se i bambini assumono o ingeriscono fluoro in eccesso, soprattutto prima dei 6 anni.

L’autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha aggiornato recentemente i valori di assunzione giornaliera sicura di fluoro. Il nuovo limite è stato abbassato a 3,3 mg al giorno per gli adulti, incluse le donne in gravidanza, e per i bambini dai 9 anni in su. Per i più piccoli, da 0 a 8 anni, la soglia varia da 1 a 2 mg al giorno, in base all’età. Il motivo di questa revisione è legato ai potenziali effetti sul sistema nervoso in via di sviluppo, suggeriti da recenti studi, oltre alla necessità di proteggere dalla fluorosi.

È consigliabile quindi ai genitori di far iniziare lo spazzolamento dopo i 12 mesi con una quantità minima di dentifricio e sotto la loro supervisione raccomandando di non risciacquare troppo dopo lo spazzolamento per mantenere l’effetto protettivo, assicurandosi che i bambini non ingoino il dentifricio.

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