Essere un po’ sovrappeso

Il tema del peso, e dell’obesità in particolare, è da decenni al centro dell’attenzione dei medici per le conseguenze sulla salute. Centinaia di studi confermano la tesi che l’eccesso di peso è considerabile come una malattia, che a sua volta favorisce problemi cardiovascolari, diabete, infiammazione generalizzata con sviluppo di malattie autoimmuni, oltre naturalmente a problemi di movimento che rendendo più difficile l’attività fisica conducono le persone in un circolo vizioso tendente ad aggravare ulteriormente la situazione.

Tutto questo è indiscutibile nel caso di una marcata obesità, ma per un leggero sovrappeso il pericolo è altrettanto grave?

Ci sono informazioni che fanno pensare che non sia proprio così. O meglio: c’è una proporzionalità tra sovrappeso e rischio, ma non viene descritta da una linea retta bensì da una curva. Questo vuol dire che, se consideriamo il parametro classico del BMI, cioè l’indice di massa corporea, mentre agli estremi della scala (estremo sovrappeso come estremo sottopeso) i rischi per la salute aumentano in maniera rapidissima, nella zona centrale  le differenze di rischio tra normopeso e sovrappeso o sottopeso lievi sono molto ridotte.

Questa considerazione porta quindi a valutare altri fattori di rischio, oltre al solo BMI. I principali, a detta di chi ha studiato a lungo questi temi, sono due:

• il primo è lo stile di vita: un’alimentazione sana, l’evitare il fumo, una giusta dose di movimento incidono complessivamente in misura più evidente rispetto a pochi chili in eccesso sull’aspettativa di vita e sulla probabilità di eventi cardiovascolari;
• il secondo è lo stress legato allo stigma dell’essere grasso o grassa. Il sovrappeso è una condizione che viene ripetutamente notata e “fatta pesare” non solo dalla classe medica, ma un po’ da tutta la società, e questo può essere particolarmente difficile da sopportare nella quotidianità. Per la vittima di questo stigma le conseguenze psicologiche e le ricadute sulla capacità di mettere in atto serenamente stili di vita salutari sono molto più pesanti di quello che, dall’esterno, si possa immaginare.

La conclusione è che vivere una vita sana, sia dal punto di vista fisico che psicologico/relazionale, è probabilmente più importante rispetto all’avere qualche chilo in più. Focalizzare l’attenzione ossessivamente sul peso, probabilmente non aiuta le persone leggermente obese a vivere più a lungo e in salute.

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