Diabete: quali farmaci ci sono?

Il diabete è una malattia importante che, a causa di un aumento dei livelli di glucosio nel sangue (glicemia), porta molti gravi problemi soprattutto cardiovascolari.
Il diabete detto di “tipo 1” è quello in cui il corpo non secerne più l’insulina che è l’ormone che controlla il livello di glicemia. L’unica terapia è controllare accuratamente il cibo introdotto e somministrare l’insulina.
In quello “tipo2”, che è quello comune negli anziani, un po’ di insulina c’è ancora anche se “funziona meno”. In questo caso la prima terapia è la modifica dello stile di vita (corretta alimentazione, controllo del peso, attività fisica);  se non basta i farmaci che controllano il livello di glucosio sono molti.

• il primo che si usa è la metformina: riduce la formazione di glucosio nel fegato e migliora il suo utilizzo nei muscoli. È sicuro, costa poco e funziona bene.
• Se non è sufficiente la metformina, si usano farmaci che stimolano il rilascio di insulina: gliclazide (Diamicron), glipizide (Minidiab), repaglinide (Novonorm) ecc., che però talvolta possono dare ipoglicemia.
• Se bisogna evitare assolutamente il rischio di ipoglicemia (autisti, persone che lavorano in posti pericolosi come sui tetti) si usano farmaci che inibiscono l’enzima DPP-4, che indirettamente inibisce la liberazione di insulina: la aumentano solo quando il glucosio è alto, non in ogni caso quindi. Questi sono ad esempio sitagliptin (Januvia), saxagliptin (Onglyza) ecc..
• Se ancora non si riesce a controllare la glicemia vengono usati questi farmaci in associazione di due o talvolta tre di loro.
• Altri farmaci rallentano lo svuotamento gastrico e danno un senso di sazietà (Agonisti GLP-1: exenatide (Byetta), liraglutide (Victoza) ecc.) per cui sono usati soprattutto nei diabetici obesi in associazione ai precedenti.
• Quando ancora non si riesce a controllare il livello di glucosio si interviene somministrando insulina spesso in aggiunta alla metformina.

Molte possibilità quindi, ma il calo di peso e la dieta modica e ricca di fibre sono comunque lo strumento principale a disposizione di chiunque. Dal diabete di “tipo 2”, infatti, si può anche guarire.

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