Anziani ed equilibrio

La perdita di equilibrio nell’anziano è un evento tutt’altro che raro e molto pericoloso: una caduta in età avanzata spesso può causare fratture, con conseguente prolungata immobilità, e l’innesco di un circolo vizioso che può portare alla perdita progressiva dell’autonomia e, in definitiva, ad una qualità della vita sempre peggiore.

Dobbiamo però ricordarci che tutte le funzioni dell’individuo (non solo quelle fisiche…), mantengono l’efficienza solo con l’utilizzo continuo. Questo accade anche per il senso dell’equilibrio.

Non dobbiamo arrenderci al fatto che un piccolo incidente di percorso, una caduta o qualche episodio di vertigine, inneschi una comprensibile paura che spinge l’anziano a muoversi sempre meno e con una crescente indecisione. Il passo tende ad accorciarsi ed allargarsi, i piedi si trascinano, le scale si percorrono sempre con qualche appoggio e con un timore controproducente.

È fondamentale reagire a questo declino tutt’altro che inevitabile con un esercizio continuo della propria sensibilità, mettendo l’obiettivo di mantenere l’abilità all’equilibrio, e il coordinamento di tutte le funzioni motorie ad esso collegate, tra le priorità. Ecco allora qualche semplice esercizio:

• camminare senza strascicare i piedi, alzando bene la gamba ed appoggiando bene prima il tallone, facendo poi leva su questo fino alla punta per affrontare il passo successivo: pare una cosa sciocca ma non è scontata e deve diventare un’abitudine;
• rimanere in equilibrio su una gamba sola il più possibile cambiando alternativamente l’arto di appoggio. Questo è un buon esercizio e insieme un semplice test per valutare la propria efficienza;
• dondolarsi avanti ed indietro dal tallone alla punta dei piedi flettendo le caviglie (non è facilissimo: meglio provare prima da seduti, poi in piedi)
• camminare più a lungo possibile mettendo un piede avanti all’altro facendo toccare il tallone di un piede con la punta dell’altro: se dopo poco si perde l’equilibrio bisogna esercitarsi quotidianamente finché non si migliora stabilmente;
• sdraiati sulla pancia sul letto (chi non ci riesce può mettere un cuscino sotto il petto o la fronte per respirare bene), allargare le braccia e sollevarle leggermente: questo tonifica la parte alta della schiena.
• gli esercizi cinesi del Tai Chi, movimenti lenti, fluttuanti e precisi simili a quelli di un balletto, sono quelli ottimali, anche se richiedono un po’ di apprendimento…ma non è mai troppo tardi.

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