animali e parassiti

La gioia di possedere animali da compagnia può essere qualche volta compromessa dalla presenza di parassiti che possono nuocere alla salute dei nostri amici a quattro zampe, ma talvolta anche alla nostra. Queste malattie di solito si possono curare facilmente con prodotti adeguati, ma bloccare la loro diffusione e quindi la reinfestazione è spesso un problema difficile da risolvere: grande importanza ha quindi la profilassi.

Ci sono due tipi fondamentali di parassiti:

• quelli che vivono all’interno del corpo, il più delle volte intestinali, detti anche endoparassiti e comunemente chiamati vermi, che appartengono a diverse specie come ascaridi, tenie e ancilostomi. Il loro ciclo in realtà li porta spesso a diffondersi anche in altri organi provocando talvolta problemi importanti.
• quelli che aggrediscono l’esterno del corpo, generalmente la pelle, sia perché si nutrono di essa sia perché vi si impiantano per succhiare il sangue dell’ospite di cui si nutrono. Questi sono detti ectoparassiti, come pulci, zecche, pidocchi e rogna.

Mentre i primi attaccano l’ospite in modo passivo, ad esempio disseminando l’ambiente di un gran numero di uova che poi sono ingerite dall’animale che rovista in un ambiente contagiato, i secondi di solito sviluppano elaborate strategie di attacco sfruttando attivamente le occasioni di contatto.

Ne deriva che mentre la protezione dai parassiti esterni si può effettuare, ad esempio, con prodotti repellenti, i parassiti interni sono molto più difficili da prevenire e vanno combattuti con una profilassi farmacologica.

In certi casi le malattie che questi parassiti possono trasmettere all’uomo sono importanti: quindi una certa attenzione a fare una buona profilassi, soprattutto in presenza di bambini, può avere un significato importante.

D’altra parte molti studi dimostrano che i bambini che convivono con animali domestici hanno una minore tendenza a sviluppare allergie ed altri disturbi immunitari: questo sembra significare che è bene prestare attenzione ma che un qualche contatto, anche con questo mondo di parassiti, sia in realtà protettivo rispetto alla possibilità di sviluppare altri disturbi. Attenzione, quindi, ma senza ossessione.